Tambours - Téléphone

    C’est fin septembre 1960 que j’ai croisé, au bac de la Lindi à quelques kilomètres de Stanleyville, cet homme éminent: John F. Carrington.
    Je me rendais à Basoko, lui venait de la mission de Yalemba et se rendait à Stanleyville.
    Il était là, vieillard chenu, mais toujours très représentatif et attendant que le bac se libère.
    Le Révérend Carrington,  qui avait vécu à la mission de la Baptist Missionary Society à Yakusu de 1938 à 1950, puis à la mission de Yalemba depuis 1951, était pour moi un homme célèbre.
    Je l’ai courtoisement salué, mais, impressionné, je n’ai pas osé, dans mon anglais approximatif, engager une conversation.

    Depuis longtemps, je connaissais ses activités:
    Je ne pourrais dire s’il était un grand scientifique bardé de diplômes ou simplement un missionnaire passionné par la connaissance des populations au sein desquelles il vivait.
    A son arrivée dans la région, il avait été frappé par le manque de possibilités de communications: pas de téléphones satellitaires, évidemment.
    Il avait réuni à  la mission de Yakusu, puis de Yalemba par la suite, des groupes de jeunes gens d’origine Lokele, puis ToPfoke, puis BaSoo auxquels il donnait non seulement des cours sur la connaissance de leurs dialectes respectifs, sur le vocabulaire, sur des règles grammaticales, en plus, il développait et enseignait à ces jeunes recrues, la technique de la transmission des informations par les tambours-téléphone, que nous, Européens, appelons communément le Tam-tam.
    D’après Wikipédia, il y aurait eu environ 200 élèves dont seuls 10 % auraient acquis la technique de la transmission par tambours-téléphone: devenir des vrais batteurs de gong.
   
Les gens du gong

    Toute l’Afrique au sud du Sahara vibre au son des tambours.
    Nous avons vécu dans la région de Basoko-Isangi et je me permets de reprendre une nomenclature ethnologique dont je ne revendique aucunement la paternité.
    Certains auteurs qualifient de “gens du gong” sur le haut fleuve Congo trois ethnies importantes: les Lokele, les ToPfoke et les Turumbu.
    Issues d’un ancêtre commun possiblement mythique appelé Eondja-Ondja.
    Il aurait donné naissance à trois lignées importantes toujours bien présentes sur le terrain:
   
1.- Le fils ainé “Wembe” :
    Géniteur des YaWembe, plus connus sous le nom de Lokele, nom dont l’origine est parfois contestée.
    Lokele viendrait du nom d’une moule d’eau douce qui peut servir de cuillère d’où serait issu, en lingala, le substantif “keli” qui veut effectivement dire cuillère.
    En principe, les Lokele sont des gens d’eau qui vivent en famille regroupés dans plusieurs grandes pirogues, accolées les unes aux autres, que nous retrouvons entre Stanleyville et Bumba, parfois plus en aval encore.
    Ces gens du voyage, riches de leur commerce, de leurs trafics et bien nourris par la générosité du fleuve sont très métissés du fait même de leur mobilité et des contacts qu’ils ont toujours eus et qu’ils ont toujours, non seulement avec les riverains du fleuve et des rivières affluentes, mais aussi avec quantité de voyageurs, dont les arabisés, qui depuis plus de cent cinquante ans fréquentent ou parcourent la région d’Isangi.
    La mobilité de l’ethnie Wembe ne les a pas empêché de créer, le long des cours- d’eau qu’ils fréquentent, de très nombreux villages dans lesquels vivent non seulement de vrais YaWembe mais aussi quantité d’individus d’origines différentes tels que ToPfoke, BaMbole, BaSoo, YaNongo, MoNgandu etc..
    Ils ont empruntés le mode de vie des Lokele et sont classés comme “Lokele d’origines diverses” , bref, des pseudo-Lokele.

2.- Le second fils d’Eondja-Ondja:
    Eso, ou Ipoke     aurait généré la puissante ethnie des ToPfoke.
    Gens de terre qui se sont installés de part et d’autres de la rivière Lomami dans sa partie proche du confluent avec le fleuve Congo, ils se sont étendus loin vers l’ouest au-delà de la rivière Lokombe jusqu’à leur voisinage avec les MoNgandu.
    Il s’agit d’une ethnie rustique, puissante, fortement et diversement tatouée, belliqueuse, dynamique, active et peu disciplinée.
    Il y a eu longtemps divergence de vue entre eux et les YaWembe afin de savoir qui était l’aîné de la descendance d’Eondja-Ondja.
    Cette palabre aurait été tranchée à la demande des intéressés en 1928 par l’Administration Coloniale établie à Isangi.
    Elle aurait donné la primauté à Wembe.
    Cette décision semble avoir été acceptée avec le temps, mais chez certains ToPfoke un doute subsiste toujours par le fait que les Wembe, pragmatiques, avaient d’excellentes relations avec l’autorité coloniale.
    Par exemple: tout homme valide devait, à l’époque, fournir une certaine quantité de produits agricoles, accomplir certains travaux d’intérêt général, cultiver une certaine surface de cultures vivrières et/ou d’exportation.
    Les Lokele en étaient exemptés et devaient assurer le transport fluvial du personnel et des marchandises de la colonie.
    Cette promiscuité avec les autorités locales et les amitiés inévitables qui pouvaient en résulter ont parfois fait dire aux ToPfoke que le jugement de 1928 était douteux et pouvait manquer d’équité.

3.- Le troisième fils, Bolimo:
    Aurait généré la lignée des Mboso, appelés aussi BoLimo ou Turumbu.
    Ils se sont établis en majorité sur la rive droite du fleuve entre Yangambi en amont et la rive gauche de l’Aruwimi en aval, jusque Basoko.
    Ils s’étendent loin au Nord jusqu’à la limite du territoire de Banalia.
    Ce sont des gens de la forêt pacifiques, mais industrieux.

    Ces trois ethnies, à tort ou à raison ont la réputation dans la région du moyen du haut Congo d’être des spécialistes de la transmission de messages par le biais du gong, des “tambours-téléphone”.
    Nous avons vécu dans cette région durant treize ans et nous voulons bien croire en cette réalité.
     Tôt le matin, dès le lever du soleil, jusque bien longtemps après le coucher de celui-ci, il ne se passe pas une heure sans que ne vibrent les appels de joie ou de tristesse portés par le son du Tam-tam.
   
L’harmonie de la communication verbale

    Il y a, de par le monde, plusieurs centaines, voire des milliers de langues et de dialectes dont chacun a ses particularités propres.
    Certaines langues sont chuintantes, tel le portugais ou le tshiluba, gutturales en ce qui concerne les langues germaniques, difficiles à saisir telles les langues nordiques ou slaves.
    L’Italien est la langue de la joie et de la chanson, l’espagnol est pathétique, le français était la langue de la diplomatie, l’anglais est universel et est toujours celle de la technique.
    Il y a aussi les langues d’origine asiatique qui, pour nous, occidentaux, demandent un effort particulier et beaucoup de bonne volonté pour être assimilées.
    Il y a des langues qui s’écrivent de gauche à droite, d’autres de droite à gauche voire de haut en bas.
    Il y en a qui s’écrivent sur base syllabique, telles les langues sémitiques ou alphabétique, celles que nous, occidentaux connaissons.

    Sans être linguiste, la pratique de la langue des BaNgala, originaires des berges de la rivière Mongala, affluent de droite du moyen Congo, me permet d’apprécier la douceur et la fluidité des expressions usuelles appliquées par ces ethnies.
    La langue des BaNgala, le lingala s’articule autour d’un noyau monosyllabique auquel s’ajoutent préfixes et suffixes, permettant de développer une grande richesse grammaticale tandis que le vocabulaire, surtout technique ( et c’est normal) est plutôt limité.
    Le rôle de toute langue est de donner à des groupes d’individus la possibilité  de communiquer entre eux suivant des codes, des habitudes, des règles convenues permettant la compréhension.
    L’ordre impératif d’un policier qui vous demande vos papiers à un carrefour est, dans toutes les langues, assez peu encourageant.
    Il en est de même lorsque l’on donne ou reçoit des instructions ou à la lecture d’un rapport technique ou juridique.
    L’âme d’une langue se dévoile lors de discussions amicales, à bâtons rompus, entre amis, sereins, en paix avec leurs consciences et heureux de se rencontrer.
    Dans la cuvette congolaise, lorsque sur le sentier entre le village et les champs vivriers deux amis se croisent, ils se saluent courtoisement et, sans trop s’attarder, continuent leurs chemins.
    Le dialogue n’est cependant pas rompu, ils vont continuer durant une ou deux minutes, cheminant chacun de leur côté, à tenir une brève conversation.
    Et cela donne à peu près ceci:
- O kenda wapi ôôôô  ? en français: Où vas-tu ?
- Na kei kopesa mbote na maââma na ngai ôôô ! mpe na leki na ngai ôôô !
   En français: je vais saluer ma mère ainsi que ma petite sœur.
- Kenda malamo ôôô ! En français: bonne route.
- Yo mpe otikala malamo ôôô ! En français: Toi même, bonne continuation.

    Qu’importe si les détails du vocabulaire ne sont plus exactement saisis: la vibration, le rythme, l’harmonie de la phrase reste en suspension dans l’air et est toujours compréhensible pour les deux interlocuteurs.
    Les langages de la cuvette  centrale congolaise, au risque de me répéter, sont doux et harmonieux.
    Ces gens ne parlent pas, ils chantent.
     
Du rythme de la parole au rythme de la percussion

    C’est sur ce principe que la transmission par le gong ou tambour me semble basée.
    Il y a dans chaque village, à proximité de la résidence du chef, un abri, sous lequel est installé le gong de transmission des nouvelles avec les villages voisins.
    Ce gong peut-être de dimensions  considérables.
    Il est posé sur des rondins ou encore, suspendu par des lianes.
    Il mesure parfois deux mètres de long et quatre-vingt centimètres de diamètre.
    Il est constitué d’un tronc d’arbre évidé qui sert de caisse de résonnance avec une ouverture large de quatre à cinq centimètres par laquelle est passée toute la matière interne du tronc.
    Les deux lèvres de cette ouverture sont d’épaisseur différente permettant ainsi lorsqu’ on les frappe d’émettre, l’une un son grave et l’autre un son aigu.
    Le choix de l’arbre est important: il doit être résistant, souple, ne pas se fendre et facile à évider.
    En général, il s’agirait d’un arbre de la famille botanique des sterculiacées, mais je ne voudrais pas trop m‘avancer sur ce détail.
    Les maillets de frappe ont moins d’importance; souvent, pour éviter d’abîmer le tronc, ils sont entourés, bardés à une de leur extrémité, de bandes de caoutchouc naturel.
    Ce caoutchouc donne à la frappe une tonalité plus douce, plus feutrée.
    Il est évident que ces instruments de percussion n’ont pas, du point de vue harmonie, la même précision que les instruments de musiques modernes.
    Variable suivant les dimensions du gong, l’âge du tronc au moment de l’abattage, sa structure, sa densité, il est quasi impossible d’avoir une homogénéité des sons émis dans la même région.
    Chaque village a donc sa signature à travers le gong et il n’est pas nécessaire à un batteur averti de demander l’identité de son correspondant.
    Dans les villages du haut fleuve qui ont gardé leurs traditions, deux personnages ne quittent jamais le village et ne risquent pas ainsi d’avoir un accident de chasse ou de pêche.
    Il s’agit du griot, du “conteur“, un ancien qui, le soir à la veillée, devant une assemblée attentive et respectueuse enseigne l’histoire de la tribu, du village.
    Vérités, anecdotes ou fantasmes, peu importe, les plus jeunes peuvent ainsi acquérir une mémoire ethnologique, apprendre l’histoire de la collectivité, les luttes, les guerres, les victoires et connaître les problèmes de terre qui ne sont pas rares.
    Le second est le batteur de gong.
    Il a acquis la technique et les secrets de la transmission de l’information.
    Il connait tous les correspondants à dix ou douze kilomètres à la ronde et peut, à tout moment, entrer en contact avec eux.
    Ils ne sont pas tous de même qualification, mais chaque village a son batteur de gong.
   
    Ceux qui  ont vécu comme nous dans la brousse profonde, se souviennent du son des tambours qui, tard dans la nuit, animent une fête ou une simple libation.
     L’Afrique profonde palabre.
    L’Afrique profonde chante.
    L’Afrique profonde danse.
    L’Afrique profonde ne s’ennuie jamais.
   
    Ce n’est cependant pas de cela que je veux parler.
    C’est tôt le matin, dès l’aurore, lorsque les tous premiers rayons du soleil s’efforcent de percer le reste des ténèbres de la nuit que cela commence.
    L’air est déjà chaud, l’eau du fleuve est toujours froide et une brume de plusieurs dizaines de centimètres recouvre la masse liquide.
    Des pêcheurs, déjà au travail, émergent de cette brume, silhouettes déformées par la réfraction et paraissant à la fois proches et lointaines, surdimensionnées, des géants de trois mètres de haut qui semblent comme autant de Jésus-Christ marcher sur les flots.
    Peut-être en était-il et en est-il toujours de même sur le lac de Tibériade...
    C’est à ce moment que le son est le plus porteur.

    Et cela commence ainsi:
- Touk-  Touk-  Touk- : un batteur de gong est réveillé et s’enquiert des collègues des autres villages.
    Et la réponse vient:
- Touk- Touk- Touk-    Touk- Tik-  Touk- Tik : grave aigu - grave aigu, qui se traduirait en lingala par noki - noki. En français: vite - vite.
    Et l’autre de répondre:
- Touk-   Touk-   Touk-    Touk-   Touk-   Tik-
     Oh!      Oh!      Oh!       Ma        lem      be
   En français: Oh! Oh! Oh! Doucement (effectivement, aucune raison d’être pressé si tôt le matin).

    Le dialogue peut commencer et d’autres intervenants se présentent rapidement.
    Vous me direz que c’est assez peu précis comme technique de transmission et vous avez raison.
    C’est là que tout le professionnalisme du batteur de gong entre en jeu.
    Il essaye de transmettre à ses élèves du village la technique de la transmission  par la modulation précise du rythme de percussion, ainsi que par la recherche de périphrases pour autant que faire se peut éviter toute ambigüité.

    Je voudrais citer deux exemples:
- En français: Les enfants sont partis en classe, ,ils sont partis étudier.
  Ce qui donne en lingala :
Ba        na      ba      keï      na      cla       ssi,  ba       keï   ko       te       ya
Touk- Touk- Touk- Tik- Touk- Touk- Tik- Touk- Tik- Touk- Touk- Tik
    La transmission est ainsi faite par une succession de sons graves et aigus.
   
- Un autre exemple qui ne m’est pas personnel, mais que j’avais trouvé, il y a
   cinquante ans, dans une brochure spécialisée.
   C’est un exemple en langue française, ce qui est plutôt inadéquat mais explicite
   quand même.

   “ Il       é        tait   a         ssis  là “ ce qui pourrait donner par la magie du gong:
      Tik- Touk- Tik- Touk- Tik- Touk-
   
    Si on veut insister sur le fait qu’il était assis ( et non pas debout), on double le
    rythme de la percussion sur les deux syllabes de “assis”.
    Ce qui donne:

    “ Il      é         tait   a                     ssis            là”
       Tik- Touk- Tik- (Touk-Touk-) (Tik-Tik-) Touk-

     Si l’on veut insister sur le fait que c’était “là” qu’il était assis et non pas autre
     part, on double la dernière voyelle.

    “ Il      é         tait   a         ssis  là”               ce qui se traduit par:
       Tik- Touk- Tik- Touk- Tik- (Touk-Touk-)

    On voit de cette manière qu’un bon batteur de gong est capable de moduler ses phrases avec beaucoup de précisions.
    Généralement, dans les villages, le chant des gongs est compréhensible par tous les adultes et même les adolescents.
    Peu d’entre eux, cependant, sont capables d’émettre valablement et les maîtres sont rares.
    Dans la région d’Isangi, les enseignants savent qu’ils doivent exiger le silence le plus absolu lors des examens ou des interrogations écrites car il n’est pas rare d’entendre un léger pépiement, modulé entre la langue et les incisives et qui donne aux amis la réponse aux questions posées.

    Certains maîtres de gong, hautement qualifiés, communiquent parfois en utilisant qu’une seule lèvre du gong.
    Le rythme et l’harmonie de la frappe suffisent à diffuser l’information.
    C’est de la haute technique.. de l’art.

    Nous l’avons dit: la portée du son est variable et le contact régulier se fait entre villages distants de 5 à 12 kilomètres, mais parfois beaucoup plus loin suivant les conditions atmosphériques.
    Evidemment plus la distance augmente, moins il y a de précisions et plus il y a d’erreurs.

    Mais qui suis-je pour vous expliquer tout cela ?
    Toute l’Afrique centrale, non seulement dans la cuvette, mais bien au-delà, vibre au son des tambours, transmet des informations par le Tam-tam.
    Ne dit-on pas qu’en 1901, la nouvelle de la mort de la reine Victoria était arrivée à Nyangwe sur le Lualaba trois mois avant la dépêche officielle ?
    Mon épouse et moi-même avons vécu durant treize ans dans une région où les tambours étaient omniprésents.
    Cela nous a questionné, nous nous sommes interrogés, nous nous sommes renseignés, on nous a expliqué maintes et maintes fois, mais je dois vous avouer que nous n’y avons jamais rien compris...
    Pour pénétrer le sujet, il aurait fallu que nous puissions étudier et pratiquer au moins un ou deux dialectes locaux.
    Puis, ensuite, entreprendre l’étude du langage des gongs.
    Nous avons consacré nos loisirs à l’étude de la répartition géographique des ethnies locales, de leurs migrations et de leurs généalogies.
    Et puis, il faut bien le dire, la raison principale de notre présence en Afrique Centrale était la gestion d’une plantation de plusieurs milliers d’hectares de palmiers à huile, ce qui laissait peu de temps aux études ethnologiques.
    On ne pouvait être à la fois au four et au moulin.
   
    Je vous disais que nous n’y avions pas compris grand’ chose, le Révérend Carrington, lui, semble avoir compris.. enfin.. peut-être !
     
Le lilois

    Comment être certain de l’orthographe de ce moyen de transmission et même de sa prononciation ?   
    J’ai pris l’initiative de la transcription suite à ce que j’ai cru comprendre des explications qui me furent données en 1962.

    Nous, qui avons vécu en Afrique Centrale, nous avons parfois été invité à des fêtes villageoises.
    Assis sur les quelques chaises disponibles de la collectivité et qui nous étaient réservées par respect aux invités VIP, nous admirions un groupe de jeunes demoiselles à peine pubères, habillées de simples jupettes en raphia, le corps couvert de “ngola” (poudre rouge de l’arbre ptérocarpus soyauxii) et les cheveux soigneusement tressés et enduits d’huile de palme.
    Leurs pieds frappent le sol en cadence et quelques pièces métalliques fixées à leurs chevilles donnent le rythme de la danse.
    Certaines d’entre-elles ont, fixé sur les reins, un petit panier en roseaux, d’une vingtaine de centimètres de longueur, peut-être un peu plus, contenant des graines sèches ou des coquilles de cauris.
    Au rythme de leurs pas, la percussion est ainsi harmonieusement accentuée..
Tchic..   Tchic..   Tchic..
    Certaines d’entre-elles tiennent le petit panier entre leurs mains et l’agite suivant un rythme connu d’elles.. et des spectateurs, sauf de nous, évidemment.
    La foule, parfois, est prise d’un rire contagieux, incompréhensible pour nous, béotiens à la peau blanche.
    C’est qu’une de ces demoiselles, à l’esprit frondeur,  a gentiment brocardé un des visiteurs au regard parfois allumé.
    Elle a transmis à ses parents et amis ses impressions au travers du rythme des cauris.
    Qui parmi nous, naïfs invités, aurait pu croire qu’une transmission d’informations, de sentiments, de joie,  puisse se faire d’une manière aussi simple.
    Enfin.. simple.. tout cela est relatif.
    C’est léger, aérien, doux à l’oreille sans malice mais absolument imperméable à notre esprit rationnel.
   
  Conclusion

                                Il n’y a rien de plus trompeur
                                qu’une évidence !
                                                     (Conan Doyle - Sherlock Holmes)

    Nous, Belges, sommes restés en Afrique Centrale durant quatre-vingt ans.
    Nous avons, en collaboration avec les populations autochtones pacifié, exploré, inventorié, créé, développé les structures telles que les routes, les aéroports, les hôpitaux, les chemins de fer, les ports, les cités administratives.. etc.
    Nous avons établi des plantations, implanté des écoles, une structure médicale dense, des industries minières et manufacturières.
    Nous avons organisé le transport et des communications toujours à la pointe du modernisme.
    Moins rentable immédiatement, mais tout aussi important, nous avons essayé de comprendre nos interlocuteurs africains, leur mode de vie, leur approche de la nature, leur philosophie.
    Je ne saurais terminer cette conclusion sans citer le livre du Révérend Père Placide Tempels (S.J.) (1906 - 1977)  “La philosophie Bantoue “ (collection Présence Africaine 1949) qui a suscité chez les jeunes Européens tant de vocations africaines malgré les critiques de Monseigneur Félix de Hemptinne (Bénédictin)  -  (1876 - 1958) un autre grand connaisseur de la mentalité bantoue.
    Avec le recul des décennies, nous devons hélas, constater que nous n’avons fait que gratter, bien superficiellement, la réalité des choses.
    Combien de personnes, de cellules de recherches, actuellement dans le monde s’intéressent- elles encore à la transmission de messages par le gong ?
    Quelques dizaines ? Quelques centaines ?
    Je me réfère ici à la découverte de l’os d’Ishango: quelques stries, quelques pointillés nous permettent de supposer une civilisation, une connaissance, que nous, au XXI ° siècle, à l’aune de nos connaissances, supposons bien plus profonde qu’ envisagée.
    Tous ces mystères, ces énigmes remontant dans l’histoire à des siècles, voire des millénaires, s’estompent dans la brume du temps passé.
    Lorsque l’intérêt de la connaissance s’estompe, en linguistique dialectale, en ethnologie, ou plus techniquement dans le nucléaire, la  recherche n’est plus attractive pour les scientifiques et finit par tomber parfois totalement dans l‘oubli.
    Au loin, là bas, à l’horizon, au dessus du brouillard du temps, quelques pics devinés, neigeux, se fondant dans la couleur des siècles lointains, émergent et nous rappellent qu’avant nous, d’autres civilisations, d’autres approches profondes ont existé et auxquelles nous n’auront jamais accès.
    Qu’importe actuellement la transmission par le gong à l’ère du téléphone portable, de la télévision en mondovision, de l’informatique et de l’ Ipad !
   
    L’histoire, nous dit-on, repasse parfois les plats, mais ils ne sont jamais ceux d’origine: leur saveur est altérée par la modernité, les données de l’équation ont tellement changé  et quoique l’on fasse, la réalité, la vérité des choses du passé  ne pourront jamais être exactement retrouvée.
    Qu’en est-il des saveurs d’antan ?
    Nous devons essayer de retrouver les vieilles recettes de nos ancêtres; de nos aïeux, mais pas nécessairement revivre leurs expériences, car les saveurs de leur époques étaient parfois amères.. très amères.


                                                                       E.A.Christiane
                                                                  Bénissa, le 06.03.2012
 

Les Ngbandi de la Ngiri - Territoire de Kungu et de Budjala
=================================================


Lorsque, planteur isolé de ses contemporains européens, on veut éviter autant que possible de sombrer dans l’ennui, générateur de trop de vices connus, que faire d’autre que de s’intéresser à ce qui nous entoure, à nos collaborateurs congolais pour commencer.
Les présentes notes ont été prises durant de nombreuses années aux contacts de griots, de chefs coutumiers, de missionnaires et de certains de nos travailleurs.
Elles n’ont aucune valeur scientifique et ne sont que le fruit d’un agréable passe-temps, d’un hobby.


Un sympathique présent

            Il y a environ deux semaines, une amie passionnée comme moi de l’histoire des découvertes de l’Afrique Centrale me fit cadeau d’une reproduction du second tome de 
            “Au cœur de l’Afrique” - 1868 - 1874 -

- “Voyages et découvertes dans les régions inexplorées de l’Afrique Centrale par le Docteur Georg August Schweinfurth - publié chez Hachette et Cie en 1875“ -
            Merci encore Marisha.

Qui était Georg August Schweinfurth

            Ce botaniste de formation, mais ayant bien d’autres cordes  (ethnologue, linguiste, géologue, explorateur...) à son arc, né à Riga en Lettonie le 29 décembre 1826 et décédé à Berlin le 19 septembre 1925 a parcouru l’Afrique de 1863 à 1894.
            Parti de Khartoum, au Soudan, il a pénétré dans ce qui est actuellement la Province Orientale de la République du Congo et a parcouru le pays des Niam-Niam, appelés aujourd’hui Zandés et des Mombouttous, appelés aujourd’hui Mangbetu.
            Cela lui a permis, le 19 mars 1870 de découvrir le Wele, Ouele aujourd’hui appelé Uélé, qu’il croyait être une rivière alimentant le lac Tchad.

Les armes des jeunes soudanais

            Mais ce n’est pas la vie de Georg Schweinfurth qui m’interpelle aujourd’hui, c’est, dans son livre, en page 8, des dessins d’armes des hommes de la tribu des Zandé.
            Les couteaux et les sabres de fabrication indigène représentés sur cette planche  sont de même facture que ceux qui sont actuellement traditionnels des Ngbaka et les Ngbandi de la région de Gemena-Libenge.
            Quant aux couteaux de lancer, ce que l’on appelle troumbache, ce sont typiquement des armes habituelles en 1975 encore aux mains des Ngbaka de Gemena, Karawa, Bominenge, Libenge etc..
            Les petits coutelas à manche en forme de deux demi-cônes inversés sont toujours bien d’actualité dans ces régions et la majorité des hommes des villages en portent toujours un sur eux; ils sont tellement commun qu’ils l’ont surnommé mon “bic rouge”.
            Les machettes recourbées dans le sens du plat de la lame, moins courantes se retrouvent dans tout le Nord-Oubangui.
            Quant aux troumbaches, ils sont très répandus chez les Bwaka, beaucoup moins chez les Nbandi de la Ngiri que je connais mieux.
            Ce sont des sortes de serpettes de la même dimension que celles que nous connaissions dans nos campagnes mais qui en plus de la lame principale représentent deux excroissances de quatre à cinq centimètres, prolongement de la lame, effilées, lancéolées et qui font de cette troumbache une arme redoutable.
            Originellement un couteau de lancer, destiné a atteindre les jambes de l’ennemi qui vous attaque, elles sont aussi utilisées comme une arme “de poing”.
           
            Tout jeune planteur, j’ai une nuit été réveillé parce qu’il y avait une bagarre dans le camps des travailleurs “avec un blessé très grave”.
            M’étant levé, m’y suis rendu et devant une maison la foule était agglutinée.
            Je suis entré, la pièce était faiblement éclairée par une lampe tempête, et je distingue sur un lit, un travailleur de la plantation au milieu d’une flaque de sang, avec une vilaine, très vilaine blessure à la partie postérieure de la cuisse droite.
            Je me précipite, lui soulève la tête, il me voit, me regarde, me saisit le bras, ouvre la bouche pour dire quelque chose, mais il meurt instantanément, exsangue.
            Pour une dette de cinq francs congolais, deux joueurs de cartes se sont querellés, l’un a pris son couteau de lancer et a porté un coup à son copain.
            Le couteau est entré très facilement dans la cuisse et en se retirant a arraché un morceau de muscle qui pendait et aussi sectionné l’artère fémorale.
            Nous étions au début du second trimestre de 1955, je venais d’avoir 21 ans et c’était le premier cadavre que je voyais.
            Depuis lors, j’ai vu beaucoup d’autres accidents de ce genre, mais la blessure était plus normalement située au niveau du triceps gauche qui était régulièrement arraché.         

Flux migratoire Nord-Sud

            Dans les textes que nous avons publié sur notre blog, toutes les ethnies de la région du Haut Congo (Mbango, Mbesa, Ngando, Olombo, Mboso, Wembe, Topfoke, Ngandu...) et jusque la rivière Oubangui, a part peut être les Mongo dont l‘origine est parfois controversée, sont venues de la rive droite du fleuve Congo.
            Sous la poussée démographique, chassés par la sahélisation au niveau du tropique du Cancer, ils se sont mis en marche et sont arrivés dans la partie Nord de l’actuelle République du Congo.
            Ils sont ainsi appelés les “jeunes soudanais”.

            Durant leur migration, dans le Darfour, au Soudan, puis dans la partie Est de la République Centre Africaine, ils avaient suivi la savane parallèlement aux rivières qui coulaient quasiment toutes suivant un axe Sud-Nord, dans la prolongation du graben et de la vallée du Nil.
            A partir du moment où ils ont rencontrés le sillon Bomu-Kibali, Uélé, Oubangui, les rivières coulaient, du moins dans la plus grande partie de leur cours, d’Est en Ouest, puis du Nord-est vers le Sud-ouest, il fallait donc, si on désirait continuer vers le Sud, soit les traverser, ce qui était impératif en arrivant au fleuve Congo, soit suivre la savane puis la forêt entre deux rivières pour arriver finalement au fleuve Congo.

Uélé - Flux migratoire Est-Ouest

            Quoi de plus normal dès lors que certaines ethnies aient suivi les rivières en direction générale de l’Ouest ?
            C’est ainsi, que les Bwaka, puis les Ngbandi ont suivi, dans leur migration, l’Uélé, puis l’Oubangui.
            Remarquez que cela ne s’est pas fait d’une manière aussi régulière ni aussi pacifique, il y a eu des rencontres indésirables, des conflits, des retours en arrière etc.., Mais la progression générale s’est faite dans le sens de peuplement vers des endroits de plus faible densité de populations ou de populations moins organisées pour résister aux envahisseurs.
            Dans l’Oubangui, nous trouvons actuellement une majorité de Bwaka, entre autre dans les territoires de Gemena, de Libenge et de Bosobolo, mais nous y trouvons aussi quantité de villages Mbanza, qui seraient installés antérieurement à l’arrivée des Bwaka mais qui les auraient acceptés, l’invasion se serait donc faite d’une manière relativement pacifique.
            Pour en revenir aux Ngbandi, une partie de ceux-ci se seraient fixés dans la courbe de l’Oubangui, lorsque celui-ci s’incurve nettement vers le Sud, dans le Territoire de Yakoma, ils auraient constitués ce que l’on appelle les Ngbandi ya Likolo, ceux du haut dont le Président Mobutu est le plus célèbre de ses représentants.
            Une autre partie aurait continué, descendant l’Oubangui et se fixant à la limite des marais de la Ngiri, dans les actuels Territoires de Kungu et Budjala. 

Les marais de la Ngiri

            Etrange endroit que ces marais de la Ngiri, en pleine cuvette congolaise, mais dans la partie Nord Ouest, ils font donc géologiquement partie de la couche dite de la Busira, dernière couche alluviale datant du quaternaire et correspondant à ce qui fut le dernier lac de la Cuvette centrale, juste avant la vidange par la faille du Bas-Congo.
            Cette couche de la Busira s’étend d’un seul tenant mais de forme irrégulière approximativement du second degré latitude Nord au troisième degré trente minutes latitude Sud et du seizième au vingt-quatrième degré longitude Est.
            Son centre géographique décalé vers l’Ouest et aux environs de Coquilathville (actuellement Mbandaka), situé exactement sur l’Equateur.
            Les marais de la Ngiri commencent juste au bord nord-ouest de cette couche de la Busira, et s’appuie sur le bourrelet Nord de la dite couche sur ce que l’on appelle en Géologie la couche du Lualaba-Lubilash.
            Limite de la cuvette congolaise, la couche dite du Lualaba Lubilash est stable, composée de terre superficielle de type Kalahari quoique elle-même issue d’un ancien lac.

Les habitants

            La Ngiri, terre ancestrale des Ngbandi, dit aussi Mogwandi, Ngbwandi ou BaNgbwandi est donc située à la fois en territoire de Kungu et en Territoire de Budjala et offre l’avantage de mettre à la disposition de ses occupants un sol riche convenant à la culture d’aliments à base d’hydrates de carbone et un marais très vivant permettant la pèche, et aussi la chasse promettant des protéines en grande  quantité (crocodiles, poissons, serpents, buffles, éléphants, antilopes etc..).
            Un seul problème, mais il est sérieux, ces gens, les Ngbandi de la Ngiri, souffrent plus que normalement d’un manque d’iode, pas ou peu de contacts avec des commerçants, vivant sur le pays, ils ont des problèmes de sel, et spécialement de sel marin et des idiots (Agagigi dans la langue Ngbandi), microcéphales existent dans presque tous les villages.
            Aussi, il est du devoir d’un chef de plantation de veiller à ce que l’approvisionnement des magasins de traite en sel se fasse avec du sel marin, venant souvent des salines de Namibie, afin de pallier à ce manque d’iode.
            Du point de vue économique, elle profite de la rivière Mongala, de la route de Gemena vers Libenge et Mbangi mais s’il y a de nombreux colons, de nombreuses petites exploitations agricoles, de nombreuses missions, mais en fait de grandes plantations, en Territoire de Budjala, nous n’avons qu’une plantation importante d’hévéas du groupe Lever (situation de 1980) bien organisée et qui a vu naître Pierre Kroll, dessinateur humoriste bien connu.

La rivière Ngiri
 
            La rivière Ngiri prend sa source dans ces marais dans les environs de Kungu où elle porte le nom de Lua-Ngiri, elle traverse cette région marécageuse sur environ 350 à 380 kilomètres sans que son cours ne soit stable, formant tantôt des iles, s’étendant en d’innombrables bras éphémères, créant des lacs viables quelques années, elle est l’axe de drainage de cette immense région ayant plus ou moins la forme d’un triangle dont la base (au Nord) aurait 300 kilomètres et le hauteur 375 kilomètres, soit certainement 55.000 kilomètres carrés.
            Elle se jette dans l’Oubangui aux alentours de  zéro degré  et 25 minutes Nord.
            Une partie de ces marais dont nous ne tiendrons pas compte se prolonge très loin à l’Ouest en territoire  de la République du Congo Brazzaville.
            En théorie, il y a moyen de passer, en prospectant les très nombreux chenaux de cette région, de la région de Nouvelle-Anvers (actuellement Makanza) sur le fleuve Congo à la rivière Oubangui, dans la région de Dongo sans faire le long détour par la pointe Sud en aval de Coquilathville , l’explorateur George Grenfell, missionnaire de la Baptist Missionnary Society décédé en 1884 et enterré à Basoko l’aurait fait, mais ce passage est très aléatoire et ne saurait actuellement être défini comme certain qu’après une reconnaissance aérienne.
           
Le territoire des Ngbandi

            Les Ngbandi n’occupent pas tout ce territoire, loin de là, on les trouvent à l’Ouest de la Mongala au Sud de la route Akula (sur la rivière Mongala), Budjala, Kungu, Djambi et Dongo, sur l’Oubangui.
            La limite Ouest serait l’Oubangui, quoique la partie entre la Lua-Ngiri et l’Oubangui soit très peu peuplée, tandis que la limite sud de leur occupation est assez floue étant donné que nous avons peu de points de repère et quasiment pas de population; il n’est pas assuré qu’ils dépassent la limite du Territoire de Budjala au Nord de Mobeka et jusqu’a la Ngiri.
            Je ne peux cependant être certain de mes affirmations quant à l’occupation de cette région particulièrement austère, peu accessible et très inhospitalière.

Une grande différence

            J’ai travaillé avec les Ngbandi de 1955 à 1958 puis de 1979 à 1991, et j’ai eu de très bons contacts avec eux.
            J’ai aussi travaillé avec des Bwaka de 1955 à 1960, puis de 1973 à 1980.
            Ces deux ethnies, nous l’avons dit sont classées parmi les jeunes soudanais,  un même origine ethnique mais une très grande différence de constitution.
            Les Bwaka sont des travailleurs courageux, bien constitués, d’un caractère entier, une énergie et une résistance à toute épreuve, de complexité très foncée, tatoués, près du terroir, naturels, souriants, spontanés et heureux de vivre.
            Les Ngbandi sont différents, plus minces, élancés, le nez fin, l’arc des sourcils régulier, de longues mains, clairs de peau, leurs filles sont très jolies.
            C’est une chose qui frappe et qui questionne, comment deux ethnies proches, peuvent-elles être aussi différentes?
 
Légende ou énigme ?

            C’est une question qui se pose lorsque l’on travaille avec les deux ethnies et, évidement, je me la suis posée, en 1957 d’abord, puis en 1980 ensuite.
           
            Et j’ai questionné: “ Pourquoi avez-vous la peau si claire ?
            Les Ngbandi ya Likolo (ceux de Yakoma) ainsi que les Bwaka habitent des contrées de grand passage entre le moyen et le Haut Congo et le Moyen Oubangui (République Centre-Africaine - et sa capitale Bangi), tandis que les Ngbandi de la Ngiri sont protégés  et l’ont toujours été, relativement, des chasseurs d’esclaves par exemple.
            Entre terre et eau, ils avaient une nourriture équilibrée, nous l’avons vu, c’est un avantage mais aussi, en cas de danger, ils pouvaient  se réfugier, en pirogue dans ces marais inextricables dont ils connaissaient les passages discrets et éviter leurs ennemis.
            Les possibilités de métissage étaient donc plus limitées et cependant, ils sont nettement plus clairs de peau que les ethnies avoisinantes.
            A vingt ans d’intervalle, j’ai reçu la même réponse:
“Ils sont venus du ciel ! “

            Ah ! Et qui donc ?
“Des blancs et sont restés chez nous longtemps, jusqu’à leur mort”.
            Le fait qu’ils aient pu venir du ciel ne m’impressionnait guère, si la terre peut être domestiquée pour nous nourrir ou recevoir notre dépouille en remerciement, le ciel, l’eau et le feu, (air-eau-feu) sont trois éléments dont on n’est pas maitre et peuvent donc être générateurs de phénomènes inexplicables.
            Souvenez-vous, les mulelistes prétendaient qu’ils recevaient des armes et des munitions des eaux du lac Tanganyika, ce en quoi ils n’avaient pas nécessairement tort lorsque l’on suppose que certaines ambassades asiatiques de Bujumbura étaient peut-être des fournisseurs potentiels.
            Mais quand même, l’apparition brusque de blancs, dans  une ethnie saine et particulièrement protégée  avait de quoi m’interpeller.

            Mais ce qui va suivre est plus étrange encore.
“ Ensuite, quelques années plus tard, ils sont revenus pour racheter les enfants qu’avaient engendrés ceux qui étaient restés chez nous”.
“Nous n’avons pas voulu et nous nous sommes battus, nous les avons chassé et ils sont partis avec (ou sans)  leurs cadeaux qu’ils avaient destinés au rachat de leurs enfants”.

            Ma réaction fut claire et me semblait logique, je leur ai dit que je pensais qu’il y avait eu un visiteur à peau blanche, un homme qui aurait eu beaucoup de succès vu la tendance à l’exogamie de la population Ngbandi et qui aurait laissé des traces de son passage dans la génétique du groupe.
“ Non ! Me fut-il répondu ceux qu’ils ont laissé étaient des femmes ! ! “
“Elles ont fait des enfants avec nos ancêtres hommes”.
            Alors là, j’en suis resté pantois.
            Que pouvais-je répondre ?

            J’ai demandé quand cela s’était passé. Et après moult calculs, souvenances et cogitations, il m’a été dit, en 1957 que 7 générations avant celle-ci il y avait des gens qui les avaient vu dans leurs villages.
            Vingt ans après, le même calcul m’indiquait 8 générations.
            Cela situerait le phénomène entre 1750 et 1800 suivant l’âge des “importées” à l’époque où on les avait vues.

            Nous nous trouvions dans une période où des pirates sévissaient en Méditerranée ou il n’était pas rare que des captives de race blanche tombaient dans leurs filets, les plus belles, les Caucasiennes étaient vendues pour les harems orientaux, que faisait-on des autres.
            Une tentative d’élevage en ayant choisi les mâles parmi une peuplade saine, bien nourrie et à l’abri des prédateurs négriers ?
            Peut-être mais cela n’est qu’une supposition.

            Quoi qu’il en soit, une légende existe, une explication disons “traditionnelle” subsiste, est-elle fondée, c’est-il passé quelques évènements qui nous échappent, très certainement, mais lesquels ?
            Encore une énigme de l’Afrique mystérieuse.


                                                                   Rédigé à Anderlecht le 04.05.2010


                                                                                   E.A. Christiane

       Les Mboso et les Mbole - Territoires d’Isangi et Yanonghe
        ============================================================


Lorsque, planteur isolé de ses contemporains européens, on veut éviter autant que possible de sombrer dans l’ennui, générateur de trop de vices connus, que faire d’autre que de s’intéresser à ce qui nous entoure, à nos collaborateurs congolais pour commencer.
Les présentes notes ont été prises durant de nombreuses années au contact de griots, de chefs coutumiers, de missionnaires et de certains de nos travailleurs.
Elles n’ont aucune valeur scientifique et ne sont que le fruit d’un agréable passe-temps, du hobby, en 1962, d’un encore jeune planteur.


Les gens du gong
===============

              Nous regrouperons trois ethnies sous le nom de “gens du gong”.

        - Les YaWembe, appelés aussi Lokele
        - Les Eso ou Ipoke, appelés aussi Topfoke
        - Les Bolimo ou Mboso, appelés aussi Turumbu

              Issus d’un même ancêtre, peut-être mythique EONDJA - ONDJA, ils ont en commun de pouvoir communiquer entre villages au moyen du gong.

              Cette méthode de transmission d’information a été étudiée par le Révérend J.F.Carrington de la mission B.M.S. de Yakusu. Elle serait basée sur le rythme des syllabes modulées sur un gong à deux tonalités.
   
Citation:
    D’après Monsieur Van der Kerkhen, ce groupe était installé jadis au Sud de l’Uélé, mais fut repoussé vers le Sud-Ouest et le Sud lorsque les BoBwa franchirent l’Uélé. Vers 1700, sous la pression de plus en plus forte des éléments soudanais du Nord, les Topfoke, les Lokele, les Boso et une partie des Turumbu furent contraints de franchir le fleuve Congo. Ils vinrent se fixer comme un coin  entre les MoNgandu à l’Ouest, les BaMbole à l’Est, qu’ils délogèrent. On réunit parfois sous le nom de Gens du gong ou du tambour téléphone, ces trois groupements dont nous allons parler.
Fin de citation

              Du point de vue linguistique, les gens du gong se rattachent au groupe des BaNtu riverains, gens d’eau de la cuvette, groupe de l’Est, sous groupe du Lomami.

                                                         Les Mboso
                                                         ==========

              Les Mboso constituent le troisième groupe des “gens du gong”, ils nous intéressent indirectement, car ils sont géographiquement situés au-delà du cadre que nous nous sommes imposés.
              Ils sont situés dans le triangle constitué par la rivière Lomami et le fleuve Congo (Ntandu) jusqu’à Yangambi, mais sur la rive gauche du fleuve; ils sont insérés entre les Lokele-Likolo et les YaFunga.
              Les Topfoke leur donnent le nom de “Turumbu”, mais il s’agit d’une appellation erronée, ils sont apparentés aux Topfoke, mais issus de l’ancêtre Bolimo, frère ou neveu de l’ancêtre Eso.

               Leurs batteries de gongs et leurs coutumes diffèrent de celles des Topfoke.

Répartition clanique des Mboso
= = = = = = = = = = = = = = = = = = =

              Nous distinguons deux groupes de Mboso:

a.- Les Mboso d’Isangi   ou Mboso du Lomami (Chef Bolafi - en 1962)
     - - - - - - - - - - - - - - - - -
              En amont d’Isangi sur la rive gauche du fleuve dont le langage est celui des BaMbole.

    Extrait de : “ Les grandes lignes des migrations des bantous de la province orientale du Congo-Belge de A.Moeller - Editions A.R.S.O.M. VI - Bruxelles 1936.

    Citation:
    Les Mboso du Lomami ont évolués sous l’influence des Lokele et revendiquent     parfois ce titre, que les vrais Lokele leur refuse. Ils s’adaptent     progressivement à la vie de l’eau (même remarque pour les Topoke installés     sur le fleuve en exécution des mesures pour la prophylaxie de la maladie du     sommeil).
    Fin de citation.

          Deux clans:

    1.- Les YaSanga qui seraient frères des BoHena de l’ex chef WaGénia Mirambo de Stanleyville.

    2.- Les YaOkasanga, venant eux aussi de l’amont, vers Stanleyville.

          Un clan adopté:

    - Les YaNiongo, qui se disent originaires de la région de Yangambi et apparentés aux YaFolo (Lokele).

b.- Les Mboso YaLikoka (Chef Mbelo - en 1962)
     - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
             En Territoire de Yanonghe, chefferie YaLikoka.
             Leur langage est voisin de celui des Topfoke, ils sont d’ailleurs parfois classés parmi les pseudo-Topfoke.

    Extrait de : “Les grandes lignes des migrations des bantous de la province orientale du Congo-Belge “ de A. Moeller - Edition A.R.S.O.M. VI - Bruxelles - 1936.

    Citation:
    Une famille Ilungu de ce clan a été adoptée par les Bambole.
    Une famille Bambole (Yessea) s’était insérée au milieu d’eux, mais est partie.
    Les Mboso de Mbelo affirment être Topfoke et se donnent comme berceau la forêt derrière Yatutu (rive gauche du Lomami). C’est à tort qu’on leur applique parfois le nom de Foma, qui ne convient qu’aux Bambole. Ils ont le Lilwa des Topfoke, différent de celui des Bambole.
    Il se peut qu’il y ait chez ces Mboso des éléments Bambole (les Yalanga).
    Fin de citation

              Lombo Pierre et Lotika Alexandre nous ont donné leur version de la séparation des Mboso en deux groupes, les Mboso Lomami et les Mboso YaLikoka.

              Probablement vers la fin du XVIII éme Siècle, les Mboso constituaient une seule unité, installée dans la forêt entre YaNonghe et les YaFunga, sur la rive gauche du fleuve Congo.
              Pour une raison inconnue, leur chef décida d’émigrer vers la rivière Lomami, il fut suivi par une partie de la population, l’autre partie restant sur place.
              Ceux qui s’installèrent le long de la rivière Lomami prirent le nom de “Mboso du Lomami” ou “Mboso d’Isangi” ou tout simplement “Mboso”.
              Ceux qui restèrent sur place prirent le nom de leur clan, soit “Mboso YaLikoka”.
              Le chef "émigré" le long de la rivière Lomami resta le chef des deux groupes.

              Lorsqu’il s’est agit de trouver un nouveau chef, personne ne convenait dans le groupe du Lomami, on fit appel à un notable du groupe YaLikoka, qui devint chef des deux groupes.

              C’est alors que l’Administration Coloniale fut mise en place; les Administrateurs de Territoire, considérant, avec raison d’ailleurs, que les Mboso du Lomami étaient issus des Mboso YaLikoka, et que le chef de tous les Mboso était issu des YaLikoka en ont conclu que tous les chefs des Mboso devaient traditionnellement et obligatoirement être issus des YaLikoka.

              Les Mboso du Lomami s’appellent souvent Mboso YaLikoka, car venant des YaLikoka, ce qui n’arrange pas la compréhension.

              Quoiqu’il en soit, actuellement encore, les Mboso Lomami veulent récupérer le pouvoir du chef, et les Mboso YaLikoka ne veulent pas le céder.
              Les Européens de l’Administration Coloniale ont constaté et considéré que le chef des Mboso venait toujours des Mboso YaLikoka.
              Les documents officiels ont entériné cette situation.
   

                                                Les BaMbole
                                                ===========

              Il nous est difficile de clôturer le chapitre concernant les “gens du gong” sans parler des BaMbole.
              Ceux-ci sont tout à fait en dehors du cadre géographique auquel nous nous sommes limités, mais ils ont traversé la région, bousculant les uns et les autres avant de s’installer sur la rivière Lomami, loin en amont d’Isangi.

             Nous n’avons pas d’information spécifique sur les BaMbole, aussi, nous citerons le chapitre qui les concerne du livre de A.Moeller : “Les grandes lignes des migrations des bantous de la province orientale du Congo-Belge” (page 192) - Editions A.R.S.O.M. VI - Bruxelles - 1936.

    Citation:
    Les peuplades d’origine commune que nous désignons sous le nom de Bambole se diraient “Ilombo Okali” ou, d’après une autre source, “ Ilombo Otanda”, du nom de l’ancêtre dont ils sont issus. Cette appellation est toutefois contestée.
    Les Bambole affirment être originaires des rives du Bas Aruwimi (Lohali) et de l’hinterland, vers la région actuelle de Yahila. Suivant une autre version non confirmée, les Bambole viendraient de la rive droite du Congo, en aval de l’Itimbiri, actuelle région Budja, entre les rives de la Molua et de la Mokwa; ils seraient passés sur la rive gauche du Congo et auraient atteint la Lopori qu’ils auraient remontée jusque dans la région de Lokilo, d’où ils auraient passé le Lomami. Les Arabes (?) les auraient rejetés sur la rive gauche de cette rivière.
    L’appellation Bambole auraient une origine géographique (gens du bas) ; une tradition plus sujette à caution la rattache à la consommation que ces populations feraient des oignons du roseau dit mbole.
    Leurs plus récentes migration - de même que celle des Mongandu - ont été déterminées par la poussée de Mobango, qui eux-mêmes étaient installés sur les rives de l’Uélé entre Yakoma et Angu.
    Les Bambole furent aussi refoulés par les Mombesa.
    Ces migration, sur lesquelles nous possédons des indications historiques, ont pris leur départ dans le courant du XVIII éme siècle, si l’on se base sur la généalogie des ancêtres Bambole.
    Un sous clan Mongo, les Olira, suivant vraisemblablement la migration des Mongo de l’ EQUATEUR, serait descendu vers le confluent de l’Itimbiri pour y traverser le fleuve et s’enfoncer vers les sources de la Lopori et de la Maringa, où ils furent absorbés par les Boyela de l’ EQUATEUR. Ceux-ci voisinent à présent avec les Bambole dans la vallée de la Tshuapa. 

    La grande masse des Bambole a traversé le fleuve en aval et en amont du confluent du Lomami.

    a).- Les Balinga et les Yapandu suivent la première voie; après des pactes traversés de conflits avec les Lokele, ils remontent le Lomami.
    Actuellement, les Balinga occupent les rives du Lomami, entre les affluents Loale (aval) et Moïlo (amont).
    Les Yapandu occupent sur la rive gauche du Lomami les vallées de la Lokilo et de la Lombo.
    b).- Les Kembe, les Yalingo, les Mongo et peut-être les Tooli traversent le fleuve en amont d’Isangi. Ils occupent les vallées de la Lobaye et de l’Etoli jusqu’au début du XIX éme siècle.
    Les Kembe occupent les rives de la Loha jusqu’à la vallée de la Tshuapa. Leur sous-clan avancé vers le Sud sont séparés du gros par les Yapandu et les Mongo.
    Les Yalingo s’installent sur la rive gauche du Lomami, dans la vallée de la Lombo et de l’Elipa.
    Les Mongo occupent les vallées de la Lokilo et les sources de la Mokombe, scindant ainsi les Yapanda.
    Par après, certaines familles Mongo-Lindja repassent, via Yanga, sur la rive droite du Lomami.
    A leur arrivée sur les terres actuelles, les Bambole déclarent n’y avoir rencontré d’autres populations que les “Botchwa” (Pygmées), très clairsemés, venus de la vallée de la Tshuapa.
    Les Tooli ou Yaïsa, que nous avons laissé sur la rive droite du Lomami, poussent vers l’Est dans la direction de l’actuelle Ponthierville; mais ils sont arrêtés et refoulés par les Walengola; vers l’Ouest, ils sont arrêtés par le choc de retour des Mongo-Lindja. Ils réoccupent la vallée de l’Etoli.
    On trouve chez les Yaïsa un clan Bokuma qui est probablement d’origine Walengola.
    Aux Tooli se rattachent des Yamba-Botunga et les Yahilila-Yalikandja.
    Ajoutons qu’une autre version, recueillie chez les Yaïsa, représente ces populations comme ayant traversé le fleuve à hauteur de Basoko; après avoir occupé la région de l’actuel Elisabetha et pour échapper aux agressions Topoke, ils remontent la rive gauche du fleuve et traversent le Lomami pour se fixer dans la vallée de la Lobaye.
    Les Yamba et Botunga auraient formé leur arrière-garde, et c’est eux qui, remontant ensuite la Lobaye, se seraient heurtés aux Walengola.
    Pendant ce temps, les Ikoli et les Yangonda se fixaient au Sud de la Lobaye, les Yatulia et les Yaosa de même, plus à  l’Est sur l’Etoli; les Yawelo et les Yaoka auraient rejoint le gros des Yaïsa en longeant le Lomami, arrêtés dans leur incursion vers le Sud par les Mongo-Indja.
    Fin de citation.         


                                                                        Notes prises à Lukumete en 1962
                                                                        Notes complétées à Elisabetha en 1968
                                                                        Rédigé à Bruxelles le 02.01.1999
                                                                        Adapté à Anderlecht le 08.04.2010      

                                                                                   E.A.Christiane

Conclusion

    Le présent développement met un point final aux dix textes consacrés sur mon blog aux notes ethnographiques que nous avons prises durant de nombreuses années lors de notre séjour en Territoire de Basoko.
    Nous avons travaillé pour une multinationale agro-industrielle dans ce Territoire de début 1958 à fin 1973, soit pratiquement 16 ans, dont 13 sur la rive gauche du fleuve Congo à Elisabetha.
    Loin de toute bibliothèque organisée, c’est dans les quelques livres à notre disposition dans les rayons de notre salon que nous avons glané les premières informations qui nous ont permis de construire un canevas qui servira de base au travail de récolte d’informations sur les ethnies des environs.

    Quatre sources  ont ainsi pu nous guider dans ce travail:

Auteur: G. Van Bulck : “ Les recherches linguistiques au Congo-Belge”
              “ Manuel de linguistique bantoue”

Auteur : A.Moeller : Les grandes lignes des migrations bantoues de la Province
                                 Orientale du Congo-Belge”
                                 Editions A.R.S.O.M. VI - Bruxelles 1936 -
                                 Quelques pages photocopiées seulement.

Quelques notes de Messieurs Van der Kerkhen , Cardinal, Demptine, Marmitte et du Révérend J.F. Carrington.

Puis, plus tard :
Auteur: Jean Vansina : “ Introduction à l’ethnographie du Congo”
                                       Editions universitaires du Congo 1966

    Au nombreux contacts que nous avons eu la possibilité d’avoir avec des informateurs disposés à nous aider, nous avons, mon épouse et moi-même, ainsi pu meubler, étayer, peaufiner les données schématiques, livresques à notre disposition.
    C’est ainsi que nous avons pu reproduire ces informations dans des textes axés sur les ethnies suivantes: BaSoo, Lielie, Mbango, Mbesa, Mboso, BaMbole, Ngandu, Olombo, Topfoke et Lokele.

    Vous comprendrez aisément qu’il ne s’agit pas d’un travail de professionnel, nous ne sommes ni historiens ni ethnologues et je ne pouvais consacrer mon temps à ce hobby qui nous a occupé durant des années qu’après les heures de travail que je devais à mon employeur.

    Nous prions donc nos lecteurs d’avoir l’indulgence de considérer les présentes notes comme étant le fruit d’un passe temps et non pas comme un travail scientifique.
Merci
 

                                                                                                     E.A.Christiane